Jorge Mario Bergoglio falleció hoy lunes en el Vaticano a los 88 años; fue considerado como defensor de los pobres 

Por: Roberto Mendoza

El Papa Francisco, primer pontífice latinoamericano y jesuita en la historia de la Iglesia Católica, falleció este lunes 21 de abril a las 7:35 horas (tiempo local de Italia), en la residencia Santa Marta del Vaticano, donde permanecía bajo atención médica por complicaciones respiratorias. La causa oficial de su muerte fue una neumonía bilateral que lo mantuvo en estado crítico durante las últimas semanas. El anuncio fue confirmado por el cardenal Kevin Joseph Farrell, camarlengo de la Iglesia, a través de un comunicado difundido por Vatican Media.

Jorge Mario Bergoglio, nacido en Buenos Aires en 1936, fue elegido como sucesor de Benedicto XVI en marzo de 2013. Desde el inicio de su pontificado, marcó un estilo pastoral centrado en la humildad, la cercanía a los pobres y una visión reformadora de la Iglesia. Enfrentó con determinación temas como los abusos clericales, la corrupción interna y la pérdida de relevancia institucional, promoviendo una Iglesia más simple, sin privilegios, y más comprometida con las causas sociales y ambientales.

Su muerte inicia el periodo de “sede vacante”, durante el cual cesan las funciones papales y la administración del Vaticano queda temporalmente en manos del Colegio de Cardenales. El cuerpo del Papa será velado en la Basílica de Santa María la Mayor, en cumplimiento de su deseo de un funeral sencillo, alejado del boato tradicional.

En los próximos días, se convocará al cónclave que reunirá a los cardenales electores —todos menores de 80 años— en la Capilla Sixtina. Deberán elegir al nuevo pontífice por mayoría calificada de dos tercios. Con 138 cardenales provenientes de 71 países, este será uno de los cónclaves más diversos en la historia moderna del Vaticano.

El anuncio del nuevo Papa será dado a conocer, como lo dicta la tradición, mediante la “fumata blanca” y el “Habemus Papam” desde el balcón de la Basílica de San Pedro. El mundo católico se encuentra en vigilia y quizá sorprendido por la muerte de Francisco quien marcó una etapa, sin duda nueva en la iglesia y a la espera de conocer quién será el próximo líder espiritual de más de mil millones de fieles católicos.

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