El gobierno federal explora posibles yacimientos en cinco municipios de este metal que podría convertirse en el más preciado del mundo

Por: Ana G. Silva

En diciembre de 2019, Mining Technology aseguró en un reporte que México encabezaba la lista de yacimientos de litio en el mundo, con una reserva de 243.8 millones de toneladas. La información causó gran revuelo debido a que este metal de a poco se ha vuelto más preciado, gracias a que es la principal materia prima para la fabricación de las baterías de la mayoría de los dispositivos electrónicos. Sin embargo, la Secretaría de Economía desmintió recientemente la información, pues explicó que se había tomado en cuenta también la arcilla y no solo el mineral.

Ahora el gobierno federal busca yacimientos en varias regiones del país, incluidos cinco municipios de San Luis Potosí, dentro de un programa de exploración minera de la Secretaría de Economía.

Las posibles ubicaciones del litio son los municipios de Santo Domingo, Salinas, Guadalcázar, Ahualulco y Moctezuma. Ante esto Rafael Barboza Gudiño, doctor en geología por la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), dijo que se puede extender la búsqueda de estos yacimientos ya que hay condiciones para encontrar este mineral en municipios de los límites de San Luis Potosí y Zacatecas, al cual deben en buena medida el reciente crecimiento económico de Chile y Bolivia.

“Es una zona que presenta condiciones similares y sobre todo este tipo de minerales en forma de sales, son antiguas áreas donde tenían cuerpos someros con depósitos de agua con algunas sales y contenido de litio y otros minerales”.

El geólogo argumentó que la explotación de este mineral puede tener diferentes beneficios para San Luis Potosí, pues su principal aplicación es la elaboración de baterías de equipos electrónicos y la industria automovilística que tiene gran repercusión en el estado:

“Apenas está surgiendo el mercado de los autos eléctricos, entonces de cualquier manera puede tener beneficios si no es para su aplicación directa en la industria del estado, puede ser para su comercialización y a futuro quizá el desarrollo de esa industria que aproveche la presencia de de esta materia prima en San Luis Potosí”.

Finalmente, Rafael Barboza comentó que no tendría porque haber repercusiones para el estado al explotar yacimientos; no obstante, comentó que el litio en forma pura puede llegar a ser peligroso, pues es inflamable y puede liberar vapores nocivos para la salud de las personas.

“Digamos que es solamente la cuestión de las áreas de donde se extrae, siempre hay la modificación del relieve y la vegetación, pero tiene que hacerse de una manera controlada con las medidas adecuadas y cuidado del medio ambiente, no sé hasta qué punto sería factible hacer un procesamiento en el sitio de la extracción porque es un elemento químico bastante complejo para su manejo, en forma pura es hasta agresivo, pero todo se tiene que hacer con su debido cuidado”.

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