El avistamiento masivo de mariposas en la ciudad se debe a un fenómeno migratorio impulsado por el cambio climático

Por: Daniel Rocha

En las últimas semanas, la ciudad de San Luis Potosí ha sido testigo de la presencia masiva de mariposas en distintos puntos de la ciudad, lo cual ha generado una serie de reacciones en las y los potosinos por este fenómeno. Ante esto, La Orquesta entrevistó a Carolina Orta Salazar, doctora en Ciencias Ambientales por la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP), especialista en mariposas y dueña del mariposario “Mariposas Magic Winx”.

La doctora en Ciencias Ambientales explicó que este fenómeno se trata de una migración natural, una estrategia adaptativa de supervivencia que muchas mariposas realizan cada año.

La migración a San Luis Potosí incluye a seis especies diferentes: Vanessa cardui; Libytheana carinenta; Danaus gilippus; Zerene cesonia; Danaus plexippus, las cuales viajan desde Canadá y Texas hasta llegar al centro de México.

Orta Salazar destacó que existen registros históricos de movimientos similares de mariposas en la entidad, como el ocurrido en 1971, cuando también se observó un incremento en la población de estos insectos en la región. Según la bióloga, esta migración se debe a una combinación de factores, entre ellos, el cambio climático y las variaciones en las precipitaciones.

Reveló que las mariposas migratorias buscan plantas específicas conocidas como “plantas hospederas” para depositar sus huevos y asegurar la continuación de su ciclo de vida.

La experta en mariposas comentó que el comportamiento climático atípico de este ha propiciado un crecimiento abundante de plantas del género Celtis, que actúan como hospedaje para varias de estas especies. “Las lluvias se adelantaron y fueron más intensas en meses como junio y julio, cuando usualmente se espera que ocurran en agosto o septiembre”.

Comentó que este desajuste climático ha creado condiciones propicias para la migración de mariposas hacia el sur de México.

A pesar de que el fenómeno pueda parecer nuevo para algunos, la doctora en ciencias ambientales confirmó que estos eventos migratorios de mariposas no son del todo desconocidos y podrían repetirse: “En 1971, se registró un fenómeno similar tras un periodo de sequía seguido por precipitaciones abundantes, condiciones que coinciden con las que se han presentado este año”.

Carolina Orta enfatizó sobre la importancia de conservar áreas con vegetación natural no alterada, ya que muchas de las plantas hospederas de las mariposas no son comerciales y crecen en sitios sin intervención humana y advirtió que el uso de insecticidas en jardines domésticos y públicos puede tener efectos negativos en las mariposas migratorias, “Es importante que la gente entienda que estos insectos son vitales para la polinización y la producción de frutos y alimentos”.

Reveló que las mariposas desempeñan un papel crucial en la polinización, lo cual beneficia no solo a las plantas sino también a los humanos. “Cuando las mariposas polinizan las flores, no solo estamos hablando de tener más flores en los jardines, sino de un incremento en la producción de frutos, que es fundamental tanto para nuestra alimentación como para la de otros animales silvestres”.

La bióloga también comentó que las mariposas migratorias como la Vanessa cardui son menos conocidas y estudiadas en comparación con especies más icónicas como la mariposa monarca. “Hay una falta de presupuesto y de interés en el estudio de estas especies, a pesar de su importancia ecológica”.

Orta Salazar detalló que los ciudadanos interesados en ayudar pueden registrar sus avistamientos de mariposas en la aplicación Naturalista, la cual ayuda a los investigadores a recopilar datos valiosos sobre estos animales.

La investigadora señaló que no todas las mariposas son migratorias, pero aquellas que lo son, realizan este viaje en busca de condiciones favorables para la reproducción y la alimentación de sus crías. Estas migraciones pueden ser de tipo estacional o debido a la falta de recursos en sus lugares de origen. “Algunas mariposas realizan su migración en varias generaciones. Esto significa que no todas las que comienzan el viaje son las mismas que lo terminan”.

El aumento en el avistamiento de mariposas en San Luis Potosí es parte normal de un ciclo natural influenciado por factores ambientales y la disponibilidad de plantas adecuadas para su reproducción.

Carolina solicitó a la sociedad a cuidar el entorno natural y a ser conscientes de la importancia de los polinizadores en el ecosistema. “Una buena recomendación es evitar rociar insecticidas en plantas con flores, ya que esto podría afectar gravemente a las mariposas y otros polinizadores”.

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